夏の暑さが厳しくなると、多くの人が経験するのが夏バテです。だるさや食欲不振といった症状と並んで、胃もたれに悩まされる方も少なくありません。では、なぜ夏バテになると胃もたれが起こりやすくなるのでしょうか。その原因と仕組みを理解することは、適切な対策を講じるための第一歩となります。まず、大きな原因の一つとして、自律神経の乱れが挙げられます。夏は、屋外の猛暑と冷房の効いた室内との温度差が激しく、体温調節のために自律神経が過剰に働きます。この自律神経の酷使が続くと、バランスが崩れ、胃腸の働きをコントロールしている副交感神経の機能が低下しやすくなります。その結果、胃の蠕動運動（ぜんどううんどう）が弱まったり、胃酸の分泌が適切に行われなくなったりして、食べたものがスムーズに消化されず、胃の中に長時間留まってしまい、胃もたれを引き起こすのです。また、冷たいものの摂りすぎも胃もたれの大きな原因です。暑いとつい冷たい飲み物やアイスクリーム、そうめんなどに手が伸びがちですが、これらを過剰に摂取すると、胃腸が直接的に冷やされ、消化機能が低下します。特に、胃は急激な温度変化に弱く、冷たいものが大量に入ってくると、血管が収縮して血流が悪くなり、消化酵素の働きも鈍ってしまいます。さらに、夏は食欲不振から、さっぱりとした麺類やパンなど、炭水化物に偏った食事になりがちです。タンパク質やビタミン、ミネラルといった栄養素が不足すると、胃の粘膜を修復したり、消化酵素を生成したりする機能が低下し、胃もたれを招きやすくなります。睡眠不足や夏特有のストレスも、自律神経の乱れを助長し、間接的に胃腸の不調に関わってきます。これらの要因が複雑に絡み合い、夏バテによる胃もたれという不快な症状が現れるのです。